Vojak treh cesarjev
Vasilij Nikolajevič Kočetkov (1785-1892) - "Vojak treh cesarjev".
Živel je 107 let, od tega več kot 60 let na aktivni vojaški službi. Izkazalo se je, da ima najdaljšo službo v celotni zgodovini ruske vojske.
Obstajajo vsaj tri publikacije z istim besedilom o Vasiliju Kochetkovu in v takratnih avtoritativnih publikacijah - Uradni list št. 1249 od 1. januarja 1893.
Edina informacija o vojaku Kochetkovu, ki je bila prvič objavljena v Uradnem listu, je bila nato natisnjena v dveh drugih navedenih izdajah. Kaj piše o tem vojaku? Na kratko se spomnimo.
Kochetkov se je rodil v vasi Spasskoe v provinci Simbirsk. Bil je kantonist (vojaški sin). Kantonisti od dneva rojstva so bili na seznamih vojaškega oddelka. Začel je služiti 7. marca 1811. Boril se je celotno domovinsko vojno leta 1812. Nato je kot del straže sodeloval v vojni s Turčijo (1828-1829). Leta 1836 je služil 25 let, vendar ni zapustil vojske. Sedem let pozneje se je boril z gorami na Kavkazu v dragoonskem polku. Ujetih v obeh nogah in vratu. Ko so se rane zacelile, je pobegnil iz ujetništva. Pri 64 letih je opravil izpit za prvo častno mesto - drug poročnik. Vendar je zavrnil ta naslov. Šteje se, da je prestar za poročnika. Z osebnim kraljevim odlokom, ki ga je prejel, še enkrat narednik, dve tretjini plače drugega poročnika. Na sabli je bil tudi predan usnjeni vrvici. Končno se je po 40 letih službovanja upokojil. Toda po treh letih z najvišjim dovoljenjem je šel v Sevastopol oblegel sovražnik. Na kornski bastion je bil ranjen z lupino.
Po 10 letih je Kochetkov dobil novo "najvišje dovoljenje" - da bi spet začel vojno. Tokrat proti Kokandu, Khivi in Buhari. Boril se je v Turkestanski konjski-topniški brigadi. Bil je že 78. leto. Ne da bi prekinil svojo službo, je v starosti 90 let odšel kot del ruskih prostovoljcev v Srbijo, ki je skupaj s Črno goro začela vojno proti Turčiji. Leto kasneje je sodeloval v vojni za osvoboditev Bolgarije (1877-1878). Na Shipki je turški projektil odtrgal Kochetkovljevo 93-letno levo nogo. Preživel je in služboval do 107 let v gardijski topniški brigadi. Umrl je 30. maja 1892 iz srčnega popuščanja, medtem ko je šel skozi pokrajino Novgorod. Znameniti umetnik Peter Borel je na svoji fotografiji naredil gravuro. Slika je bila posneta v mestu Vytegra, provinca Novgorod, 11 dni pred smrtjo Vasilija Kochetkova. Na graviranju vidimo edinstveno uniformo najstarejšega vojaka. Na rokavih njegove uniforme je osem vrstic zlatih in srebrnih črt za dolgo služenje in razlikovanje, pa tudi njegove nagrade. Služil je v štirih vejah vojske..
