Zakaj mačje oči žarejo v temi?

Kot druge nočne živali imajo mačke na notranji površini oči tudi sijočo plast - tapetum. Je zelo podoben zrcalu in odraža vpadno svetlobo. Ta odbite svetlobe spet pade na fotoreceptorje. Zaradi tega so nočne živali dobro vidne v mraku. Zato oči očesov in drugih nočnih plenilskih živali odsevajo vse, tudi najšibkejše svetlobne vire. Toda v popolni temi mačje oči ne bodo sijale, ker nimajo ničesar razmišljati.
To funkcijo očesa lahko opazimo pri drugih živalih in pri ljudeh, če je v oči usmerjen močan vir svetlobe. To pojasnjuje učinek rdečih oči na fotografije, posnete s svetlo bliskavico..