Socotra je najbolj čudovit otok na svetu

Geografska karta ni vedno izgledala tako, kot smo jo videli zdaj. Na južni polobli je na primer 500 milijonov let obstajala celina, ki je združevala moderno Afriko, Južno Ameriko, Avstralijo, polotok Indostan in Antarktiko. Imenoval se je Gondvana. Nato se je superkontinent razdelil na več delov, med katerimi je bil tudi arhipelag Socotra. Oddaljen od drugih celin, je ostanek zemlje postal nekakšna Nojeva arka za starodavno floro in favno. Zaradi dolge izolacije od zunanjega sveta so vzorci starodavne narave preživeli vse vrste kataklizm, arhipelag pa je ustvaril lastno floro, popolnoma drugačno od drugih, ki je ni nikjer drugje na svetu..

Arhipelag Socotra se nahaja v Indijskem oceanu, 350 km. južno od Arabskega polotoka. Sestavljen je iz 4 otokov, od katerih so trije - Socotra, Abd el-Kuri in Samkh - naseljena in dve kamni. Otočje je del Republike Jemen.
Največji med vsemi otoki je Socotra. Njegova površina je 3625 kvadratnih kilometrov. Otok se razteza na 134 km. dolžine in 43 km. širok.
Za glavni otok so značilne tri vrste reliefov: ozke obalne ravnice, apnenčasta planota, prepredena s kraškimi jamami in planine Haggier, katerih največja višina je 1525 metrov..
Za floro in favno Socotre je značilna visoka stopnja endemizma, kar pomeni, da številnih vrst, ki so tukaj prisotne, ni nikjer drugje na svetu. Od 825 vrst rastlin, ki rastejo na otoku, jih je 37% endemičnih.
Simbol Socotre je dracaena drevo cinabaritno rdeča. Krošnja drevesa, katere višina lahko doseže do 10 metrov, je oblikovana kot goba. Če je lubja zarezana, bo iz drevesa začel izhajati rdeč sok, ki se hitro strdi. Lokalno široko uporablja kot kozmetični in drog.
Še ena vizitka otoka je "drevo steklenic ali Adenium debel". Tudi na Socotra širjenje kumare drevo, dišeča drevesa iz družine burzerovyh in več vrst aloe.
Večina prebivalcev otoka je tudi endemičnih. Avtohtona favna otoka je sestavljena iz netopirjev, endemičnih rovk, majhnih plazilcev, vključno s kameleonom Chamaele monachus, plazilci, pajkovci in žuželkami. 27 vrst plazilcev se nahaja samo v arhipelagu.
Socotra je dom redkih ptic. Tu živi skupaj 192 vrst, ki upoštevajo tiste, ki pridejo samo za prezimovanje. Veliko ptic je na robu izumrtja. Nekatere od teh vrst, kot so Socotranski dolgorekel stark, Socotranski nektar, Socotranski vrabec in zlato krilati perut, so endemi..
Socotra je edinstvena parcela, ki je ohranila naravo antičnih obdobij na svojem ozemlju. Vendar pa se zaradi gospodarske dejavnosti njena olajšava postopoma spreminja. Rastlinstvo otoka trpi zaradi paše goveda: v suhih letnih časih uživa listje številnih dreves. Poleg tega rastlinstvo vpliva na biološko onesnaževanje v obliki uvedenih vrst. Leta 2008 je UNESCO arhipelag uvrstil na seznam svetovne dediščine..
V pomladnih in poletnih mesecih je otok na poti tropskih ciklon, v tem obdobju pa ni vedno mogoče plavati do obale Socotre. Najbolj ugoden čas za obisk otoka je od začetka oktobra do konca marca..