Novi velikanski teleskop bo največji optični instrument v zgodovini.

Velikanski teleskop Magellan (GMT) bo postal čudovito oko za zemeljske astronome v oddaljenih galaksijah. Zgrajena je že v posebej postavljenem observatoriju Las Campanas, čeprav bo začela delovati šele leta 2021..

GMT uporablja segmentirano ogledalo, razdeljeno na sedem monolitnih leč. Šest jih je razporejenih v krog, vsak tehta 20 ton in ima premer 8,4 metra. V centru je največji segment - njegov premer je 24,5 metrov.

Velikanski teleskop Magellan bo skoraj desetkrat bolj učinkovit kot znan vesoljski teleskop Hubble. Ogledala za GMT so bila razvita v posebej ustvarjenem zrcalnem laboratoriju na observatoriju stjuarda (Labradorski ogledalski laboratorij -SOML). Proizvodnja vsakega segmenta traja več let.

Astronomi so dolgo in natančno izbrali mesto namestitve teleskopa. Puščava Atacama, kjer se nahaja Las Campanas, je popolna: na višini dveh in pol tisoč metrov nič ne more preprečiti znanstvenikom opazovanja zvezd brez padavin in brez svetlobnega onesnaženja..

Verjetno je, da nam bo GMT pomagal odgovoriti na glavno vprašanje človeštva - ali smo sami v ogromnem vesolju. Neverjetno visoka resolucija bo astronomom omogočila, da razumejo, kako so nastale prve galaksije in kakšna je črna snov..