Ascomycota gob iz rodu Cordyceps spremeni vrtine mravlje v zombija

V naravi obstaja parazitska gliva, ki povzroča mravljem mizarjev, da izvajajo svoje "ukaze" in jih pretvarjajo v šibke zombije. To je parazit, imenovan Cordyceps enostranski (cordyceps unilateralis).

Ponavadi spore te parazitske glive padejo na telo mravlje in kalijo v njenem telesu. Celoten proces spremlja sproščanje mesa določenih snovi iz skupine alkaloidov v telo, zaradi česar mravlja pozabi na svoje potrebe in se popolnoma podre parazitu. Mravlje, ki jih je prizadela ta goba, zapustijo mravljišče in začnejo potepati same, iščejo najbolj ugodno mesto za življenje svojega gostitelja..

To je glavni cilj enostranskega Cordycepsa - s pomočjo mravlje, da pridemo do najboljšega kraja, kjer bi lahko še naprej rasel. Ker ta parazit ne more rasti niti visoko v krošnjah niti na tleh ali blizu njega, mu mravi dajo ukaz, da najdejo prostor, kjer je idealna temperatura in vlažnost za razmnoževanje idealna za gob. Ko se najde primerno mesto za parazita, umre mravlja in iz glave raste gob, ki tvori škatlo s spori. Spori, ki se razpadajo, padejo na druge mravlje, ki bodo kmalu utrpele določeno usodo.

Nedavno so znanstveniki ugotovili, da je ta goba parazitska že 48 milijonov let, kar dokazujejo fosili, najdeni na mestu nekdanjega nemškega kamnoloma Messel..

Poleg tega paraziti, kot so Cordyceps, ne spreminjajo samo mravlje, temveč tudi druga bitja v zombije. Na primer, parazit Toxoplasma gondii, ki povzroča toksoplazmozo pri ljudeh, nadzoruje njegove vmesne žrtve - miši. Običajno ovira delo določenih delov možganskih mišic in ji odvzame strah, da ga bo mačka pojedla..