Pismo sužnja, napisano pred 150 leti, je pretreslo pol sveta
"Mojemu nekdanjemu lastniku"
Avgusta 1865 je polkovnik P. H. Anderson, Tennessee, pisal svojemu nekdanjemu sužnju, Jordanu Andersonu, in ga prosil, naj se vrne na delo na svojo kmetijo. Jordan - ki se je takrat preselil v Ohio, je našel službo in je lahko podpiral svojo družino - »objavil« je bil odgovor v New York Daily Tribune. Pol pismeni Anderson je želel, da je sporočilo nekdanjemu lastniku razumljivo in natančno, zato ga je narekoval časopisni dopisnik..
Namesto da bi citirali številne odlomke iz besedila, smo se odločili, da ga objavimo v celoti. Priporočamo branje do konca.
Moj nekdanji lastnik, polkovnik P.Kh. Anderson, Big Spring, Tennessee
Gospod. Prejel sem tvoje pismo in z veseljem vedel, da nisi pozabil Jordana, in da hočeš, da se vrnem in znova živim z vami, in obljubim, da mi bo ponudil več kot kdorkoli drug. Pogosto sem vas skrbela. Mislil sem, da so te Yankeji dolgo obesili, ker so skrivali vojake iz vojske južnjakov v vaši hiši. Mislim, da niso nikoli slišali, kako ste šli k polkovniku Martinu, da bi ubil vojaka Unije, ki so ga njegovi tovariši pustili v hlevu. Kljub dejstvu, da si me ustrelil dvakrat, preden sem te zapustil, ne bi želel, da bi trpel, in vesel sem, da si še živ. Lepo bi bilo, če bi se vrnili v dobro staro hišo in videli gospo Mary in gospo Marto ter Allena, Esther, Green in Lee. Dajte jim velik pozdrav, in upam, da se bomo srečali, če ne v tem, potem v boljšem svetu. Vrnil bi se, da bi vas vse videl, ko sem delal v bolnišnici v Nashvilleu, toda eden od sosedov mi je povedal, da me bo Henry hotel ustreliti, če bo kdaj imel priložnost..
Želim natančno vedeti, kaj točno mi želite ponuditi. Tu živim precej sprejemljivo. Dobim petindvajset dolarjev na mesec, pa tudi hrano in obleko, imam udoben dom za Mandy - ljudje jo kličejo gospa Anderson - in otroci - Milly, Jane in Grandi - gredo v šolo in se dobro učijo. Učitelj pravi, da lahko Grandi postane pridigar. Odhajajo na nedeljsko šolo, Mandy in jaz pa redno hodimo v cerkev. Dobro smo obravnavani. Včasih slišimo ljudi reči: "Ti pisani sužnji so bili nekje v Tennesseeju." Otroci so užaljeni, vendar jim povem, da v Tennesseeju ni bilo sramota pripadati polkovniku Andersonu. Mnogi obarvani ljudje bi bili ponosni, kot sem nekoč govoril, da vas pokličem gospodar. Zdaj, če pišete kakšno plačo mi boste plačali, mi bo lažje odločiti, ali je smiselno iti nazaj..
Kar zadeva mojo svobodo, ki je, kot pravite, lahko dobim, ni treba storiti ničesar v zvezi s tem, ker sem leta 1864 dobil svobodo od vodje vojaške policije v oddelku Nashville. Mandy pravi, da se boji vrniti brez kakršnih koli dokazov, da nas boste prijazno in pošteno obravnavali; in želimo preveriti vašo iskrenost, tako da vas prosimo, da nam pošljete plačo za ves čas, ko smo vam služili. To nam bo omogočilo, da pozabimo in odpustimo stare rezultate in se v prihodnosti zanašamo na vašo pravičnost in prijateljstvo..
Zvesto sem ti služil trideset in dve leti, Mandy pa dvajset let. Če za mene vzamete petindvajset dolarjev na mesec in dva dolarja na teden za Mandy, bo plačilo enajst tisoč šeststo in osemdeset dolarjev. Dodajte temu zanimanje za čas, ko nismo prejeli plače, odštejemo, kar ste porabili za naša oblačila, o treh zdravniških obiskih mene in Mandyjevem zobu, ki ste ga odtrgali, in dobili boste znesek, ki nam ga morate plačati. Pošljite denar preko Adams Expressa v imenu V. Winter, Esq., Dayton, Ohio. Če nam v preteklosti ne plačujete za pravično delo, ne bomo mogli verjeti vašim obljubam v prihodnosti. Prepričani smo, da vam je Bog odprl oči za krivice, ki ste jih vi in vaši predniki naredili meni in mojim prednikom, ter nas prisilili, da delamo za vas iz roda v rod brez plačila. Tukaj vsako soboto dobivam plačo, v Tennesseeju pa ni bilo nikoli dneva, ko bi plače plačevali črncem, in so jih obravnavali kot živino. Prepričan sem, da bo sodni dan prišel za tiste, ki so prevarali, da bi jim odvzeli plače.
V odgovoru na to pismo navedite, ali jamčite varnost za moje Millie in Jane, ki sta zdaj odrasla in postala lepotica. Spomnite se, kaj se je zgodilo z nesrečnimi Matildo in Catherine. Raje bi ostal tukaj in umrl bolje kot stradanje, kot dovoliti ponovitev sramu, ki ga je povzročilo nasilje in brezakonje svojih mladih sinov. Prav tako mi sporočite, če imate v vaši soseski šolo za barvne otroke. Vse kar hočem od življenja je, da izobrazim svoje otroke, da bodo živeli vredno..
P.S. Pozdravite Georgea Carterja in se mu zahvalite, ker je vzel pištolo od vas, ko ste me ustrelili.
Tvoj stari služabnik,
Jordon Anderson.
