6 katastrof, ki so spremenile potek zgodovine
Naravne nesreče so se zgodile več kot enkrat. Spremenili so podnebje, povzročili smrt celotnih civilizacij in množične selitve prebivalstva, včasih pa so pomagali pri zdravljenju epidemij..
Smrt "grške Atlantide"
Erupcija vulkana Santorini na otoku Thera se lahko imenuje najpomembnejši v zgodovini človeštva. Eksplozija je uničila večino otoka in povzročila smrt celotne civilizacije v Minoanu, blizu Krete. Vulkansko žveplo je ležalo na poljih in privedlo do konca kmetijstva. To je eden od najmočnejših v zgodovini vulkanskih izbruhov, ki so pripeljali do nastanka zanimivih znanstvenih različic. Nekateri znanstveniki verjamejo, da sta Fera Island in legendarna platonska Atlantida enaka. Obstaja tudi različica dejstva, da je ognjeni steber, ki ga je videl Mojzes, izbruh Santorina, odcepno morje pa je posledica potopitve otoka Thera v vodo. Zadnjič, ko je vulkan pokazal znake aktivnosti že leta 1886, so kosi lave odleteli do višine pol kilometra. Zaradi izbruha je nastalo več otokov..
Zadnji dan Pompejev
V rimskem mestu Pompeji nihče ni sumil, da je Vesuvius, ki se dviga nad mestom, spal vulkan. Vsi so ga vzeli za običajno goro, čeprav čudne oblike - kot da bi nekdo pritisnil vrh navznoter in oblikoval votlino. Vendar pa je že dolgo poraščena z drevesi in nihče ni mislil, da je vulkanski krater..
Prvo je predlagal Aristotel, ki je obiskal Pompeje že dolgo pred izbruhom in opozoril prebivalce, da je Vesuvi vulkan. Vendar to ni imelo učinka. Po močnem potresu 5. februarja 62 ni bilo nobenega ukrepa skoraj 10 let pred prebujanjem Vesuviusa. Očitno so bili to prvi znaki bližajoče se kataklizme..
Legendarni izbruh, ki je pokopal več mest živih, se je začel popoldne 24. avgusta 79 in trajal približno en dan. Kot je pisal Plinij Mlajši: »ogromen črni oblak se je hitro približal ... zdaj in potem dolgim, fantastičnim plamenom, kot so bliskavice, ki so občasno pobegnili«.
Izbruh Vesuviusa v njegovi moči presega eksplozijo atomske bombe v Hirošimi. Težko je ugotoviti število smrtnih žrtev. Mnogi so zapustili mesto pred smrtonosnim piroklastičnim dežjem, to je pepelom, ki je pokrival Pompeje, vendar je večina ljudi umrla, ko je poskušala pobegniti na ladjah.
Krakatau
Vulkanska eksplozija in izbruh vulkana Krakatau 27. avgusta 1883 še vedno navdušuje um s svojo fenomenalno močjo in destruktivnostjo. Cunami, ki ga je povzročila eksplozija do višine 30 metrov, je povzročil smrt približno 36.000 ljudi na sosednjih otokih, 295 mest in vasi je bilo odnesenih v morje. Moč vulkanske eksplozije (6 točk na lestvici izbruhov) je bila po geologih 10.000-krat večja od sile eksplozije, ki je uničila Hirošimo, in je bila enakovredna eksploziji 200 megatonov trotila. Hrup eksplozije je bil slišan na 8% zemeljskega ozemlja, višina piroklastičnega toka, ki je odletela severno od vulkana in je zahtevala 2000 življenj, je bila 900 metrov. Po 10 dneh se je vulkanski pepel, ki ga je pihal veter, padel nad 5330 km od mesta izbruha (približna razdalja med Moskvo in Bajkalskim jezerom). Vzdušje celotne Zemlje je bilo nekaj dni ogorčeno zaradi eksplozije. Zračni val je krožil Zemljo, po različnih virih, od 7 do 11 krat
Veliki London Fire
Ni vse pomembne nesreče naravne. Človeški dejavnik lahko škoduje nič manj kot vulkanski izbruh. To se je zgodilo v Londonu septembra 1666. Požar, ki se je začel 2. septembra na območju mesta zaradi malomarnosti pekarja Thomasa Farrinerja, je v nekaj dneh uničil tretjino mesta in čudežno ni prišel do aristokratskega Westminsterja in kraljeve palače. Drugi dan je ogenj dosegel finančno središče Londona. Del zlatih rezerv, ki so jih hranili v bankah, so se preprosto stopile ali pa so jih pustili pustolovci, ki so britanskemu gospodarstvu povzročili hud udarec. Število žrtev požara v Londonu je težko oceniti - revni, ki so se gosto naselili v barakah s slamnato streho, nihče ni pomislil, poleg tega je večina ostankov uničena v požaru skupaj z hišami. Znano je, da je od 80 tisoč prebivalcev Londona približno 70 tisoč brezposelnih. Res je, da posledice požara niso bile samo negativne. Plamen je uničil glodalce in ustavil Veliko kugo v mestu v letih 1665-1666.
Potres Shaanxi
Največji potres v človeški dobi se je zgodil 23. januarja 1556 v provinci Shaanxi v osrednji Kitajski. Domnevno je dosegla 11 točk. Uničena so bila območja, ki so od epicentra v dolini reke Weihe oddaljena 500 km. Na nekaterih območjih pokrajine, zlasti tistih, kjer so ljudje živeli v lesnih jamah, ki so se med prvim pretresom zrušili, ni bilo nobene populacije. V drugih je umrljivost znašala 60%. Skupaj zaradi nesreče ubil 830 tisoč ljudi.
Poplave v osrednji Kitajski
Največja naravna nesreča v zgodovini človeštva se šteje kot poplava v južni osrednji Kitajski leta 1931, v kateri je umrlo 3,7 milijona ljudi in prizadetih je bilo več kot 50 milijonov ljudi..
Po dolgi suši leta 1928-1930 je bila zima nenavadno zasnežena. Spomladi 1931 je padla rekordna količina padavin, poleti pa je bilo rekordno število ciklonov - sedem v juliju, čeprav sta dva ciklona na leto norma. Do julija so največje reke na Kitajskem, Jangce, Huaihe, Rumena reka, preplavile svoje bregove in ponoči, 25. avgusta, so reke dosegle Veliki kanal in odplavile jezove ter utopile okoli 200 tisoč ljudi, ki so v tistem trenutku spali..
Veliko število nezaprnjenih teles med toplim vremenom je povzročilo širjenje epidemij - tifusa in kolere. Pomanjkanje hrane za detomorstvo in kanibalizem.
