Starejša okvara pri starejših je znak neizbežne smrti

Znanstveniki so našli preprosto metodo, s katero so ugotovili, kako blizu je bila starejša oseba

Vsi poznamo značilne znake staranja: počasnejše reakcije, izgubo fleksibilnosti, težave z ravnotežjem. Glede na novo študijo pa je malo verjetno, da bi bil katerikoli od teh znakov zanesljivejši od okvare vonja. Raziskovalci so ugotovili, da sposobnost starejših, da razlikujejo okuse, zanesljivo napoveduje, ali bo oseba živela po petih letih ali ne. Vonj v tem primeru deluje kot "kanarček v rudniku premoga".

Študija je uporabila podatke iz enega raziskovalnega projekta, znanega kot NSHAP, v katerem je bilo anketiranih več kot 3000 Američanov, starih od 57 do 85 let. V okviru te študije so strokovnjaki preizkusili tudi vonj vseh udeležencev. Pred subjektom so postavili pet označevalcev, vsak marker je imel značilen vonj, znan subjektu. Rokavice, koža, pomaranča, ribe in mint. Posamezniki so jih včasih njuhali, nato pa je bila narejena posebna ocena, ki je upoštevala zmožnost subjektov, da razlikujejo vonjave. Pet let kasneje so se raziskovalci odločili za ponovno testiranje z istimi 3000 udeleženci, vendar so ugotovili, da je 450 oseb s slabim vonjem že umrlo..
Zakaj je poslabšanje vonja povezano s kratko življenjsko dobo?

Raziskovalci imajo o tem številne predpostavke: bolezni srca in ožilja, pljučne bolezni, nevrodegenerativne bolezni, kot je Alzheimerjeva bolezen, in celo slaba prehrana. Vendar pa raziskovalci niso našli jasne povezave med vsemi temi boleznimi in poslabšanjem vonja. Vse kar vemo v tem trenutku je, da lahko hitro slabšanje vonja pomaga predvideti verjetno smrt pacienta v naslednjih petih letih. Avtor študije Jayant Pinto primerja vonj z kanarcem v rudniku. To je jasen znak, da je bilo v telesu kaj narobe, kot prej. Vendar pa je Pinto optimističen, saj verjame, da bodo rezultati njegovih raziskav pomagali zdravnikom diagnosticirati nevarne bolezni, preden bodo usodne..