Zgodovina leteče trdnjave legendarnega bombnika B-17
Celo oseba z malo znanja o letalstvu verjetno ve, da je legendarni težki bombnik iz druge svetovne vojne dobil vzdevek "Flying Fortress". Boeing B-17 prvič, ki je bil na letališču 28. julija 1935, še 80 let kasneje, ostaja ena najbolj priljubljenih letal v ameriški kulturi..
»Flying Fortress« (»Flying Fortress«) je svoj železni ugled zaslužila zaradi visoke učinkovitosti in natančnosti bombardiranja ter izjemno visoke borbene sposobnosti za preživetje na bojišču. Dolgo časa je bil B-17 glavni stroj ameriških letalskih sil za izvajanje strateških bombnih napadov. Pot tega ikonskega vojaškega letala smo sledili od prvega prototipa do zasluženega podstavka vojaškega muzeja.
-
Model 299
Prvi prototip podjetja Boeing je dobil ime "Model 299" in se kasneje preimenoval v B-17. V okviru razpisa, ki ga je organiziral letalski korpus ameriške vojske (prihodnje ameriške letalske sile), je bil zgrajen bombnik, ki lahko z veliko količino bomb letijo hitreje od 200 milj na uro. Boeingovi inženirji so zmagali na tekmovanju zaradi dejstva, da so bili edini med vsemi tekmovalci, ki so na svoj prototip namestili več kot dva motorja..
-
Flying Fortress
V prototipu, ki je 17. julija 1935 zapustil montažno delavnico, so bili uporabljeni najnovejši vojaški dosežki tistega časa. Imel je popolnoma kovinsko konstrukcijo, zložljivo podvozje, zaprto kokpit in blok, ki je bil električno zaprt. Zaščito pred sovražnikom so zagotavljale strojnice, ki so z vseh strani štrlele iz letala. Vzdevek "Flying Fortress" se je pojavil zahvaljujoč enemu novinarju, ki je bil prisoten na demonstraciji bombnika, ki je gledal s turreti, in tako ostajal z njim.
-
Zrak se zapre
V primerjalnih testih bombnika, ki je nastal v okviru razpisa, je B-17 zlahka zaobšel svoje konkurente in določil zapise tako v hitrosti kot v območju letenja. Vendar pa je podjetje Boeing zaradi neugodnih okoliščin izgubilo svoj red, ki je bil praktično v njenih rokah. Piloti so 30. oktobra naredili tehnično napako, ki jih je stala življenja - letalo je padlo na tla in požgalo.
-
Druga priložnost
Kmalu pa so Boeing zaprosili za izdelavo serije 13 naprednih letal za dodatna testiranja - sedež letalskega korpusa je verjel v svetlo prihodnost štiričlanskih bombnikov. Novi modeli s škripanjem, vendar so še vedno opravili preskuse in so vstopili na razpolago eskadrili druge skupine bombnikov.
-
Zrakoplovi za izvoz
B-17 je bil nenehno izpopolnjen: v novih modelih so bili nameščeni le najboljši motorji in orožje je bilo okrepljeno (število strojnic se je sčasoma povečalo z 9 na 12!). Marca 1941 je Kraljevsko vojno letalstvo v Anglijo poslalo 20 B-17C. Britanci niso dobro obvladali nove tehnologije - kmalu po prihodu so bili zlomljeni štirje avtomobili.
-
Kot kamniti zid
Posadka B-17 je v različnih časih vključevala od 6 do 11 ljudi. Med piloti in osebjem za vzdrževanje je avto hitro postal znan. "Trdnjava" je postala legenda zaradi svoje sposobnosti, da se vrne na letališče s trupom, dobesedno spremenjenim v sito, in z enim štirih motorjem..
-
Trdnjava, ki je sposobna napadati
Med drugo svetovno vojno, med dnevnimi strateškimi bombnimi napadi, so B-17 padli več kot 650.195 ton bomb nad cilje v Evropi. In zahvaljujoč številnim strojnicam velikega kalibra, je B-17 dvignila dvakrat več sovražnih letal kot podobni bombniki tistega časa. Slavna 91. skupina bombnikov je med vojno uničila ali resno poškodovala 420 sovražnikovih letal..
-
Po drugi svetovni vojni
Ob koncu druge svetovne vojne so supertežki bombniki in super težki bombniki Boeing B-52 vstopili v ameriške zračne sile in zamenjali letečo trdnjavo na njenem mestu. Ko je vojna dobila, je B-17 začel sodelovati v sovražnostih na ozemlju Koreje, Izraela in Vietnama. Trenutno je na svetu okoli sto letal B-17..
