Douglas Mawson Boj proti Antarktiki

6. januar 1912 na parni jahti "Aurora" so se člani avstralske antarktične ekspedicije približali obali Antarktike. Za razliko od ekspedicije v Shackletonu, ki je tri leta prej dosegla Južni magnetni pol, Douglas Mawson, izkušen geolog in raziskovalec polarjev, ni bil v raziskovanju in slavi. 30-letni antarktični raziskovalec je grozil z veliko bolj ambicioznimi cilji - zapreti vse "bele lise" okoli antarktične obale in kartirati 2000 milj od Antarktične obale južno od Avstralije.

Mawson je oblikoval šest raziskovalnih skupin, po tri v vsaki. Sam je vodil Far Eastern Party, v kateri so bili tudi kayur Belgrave Ninnis in smučar in planinar Xavier Meritz. Njihova naloga je bila, da gredo do oddaljene obale skozi celinski led. Raziskovalci so imeli na voljo tri sani s 781 kg. tovor, ki ga vleče 16 psov. Zaloge hrane so bile izračunane za 9 tednov. 9. november 1912 se je odpravila.

Po 19 dneh potovanja je odcep dosegel razpokano ledeno cono. Površina je bila prekrita s plastjo snega, zaradi česar je Mertz lahko položil smuči. Hodil je naprej in v primeru zaznavanja globokih razpok, pokritih s snegom, je dal signal. Opazil je naslednjo, Merz je signaliziral pripadnikom moštva. Toda Mawson ni videl znakov in nadaljeval svojo pot v določeni smeri in premagal grapo na snežnem mostu. Ko se je obrnil in opozoril na razpoko Ninnisa, ki ga je spremljal, ni našel nikogar za njim: skupaj z ekipo in sankami je tiho padel v razpoko več kot 50 metrov globoko..

Pohodniška karta.
Modra: Mawson, Mertz in Ninnis, 10. november - 14. december 1912
Red: Mawson in Mertz, 14. december 1912 - 8. januar 1913
Zelena: Mawson, 8. januar - 8. februar 1913

Ninnis, tako kot psi, ni pokazal nobenih znakov življenja. Globina razpoke ni omogočila, da bi videli podrobnosti - celo daljnogled na terenu se je izkazal za neuporabnega. Vsa orodja so bila v sankah, tako da je bil Mawson in Merz onemogočen. Nad razpoko so se raziskovalci nagibali nekaj ur, nikoli niso prenehali klicati Ninnis. Člani ekspedicije so končno spoznali žalostno resnico in prebrali molitev čez rob in nadaljevali..

 Le en sani je bil prepuščen ljudem za teden in pol..

Skupaj z Belgrave Ninnisom je razpoka požrla več psov, skoraj vso opremo in skoraj vse zaloge hrane. Hrana za pse, ki se slabijo vsak dan, je ostala v razpoku. Vse, kar je bilo zdaj z Mertzom in Mawsonom, so lačni psi in en sani z rezervami za teden in pol. Raziskovalci so morali na prehrano, ki je bila stara, le čim bolj poenostaviti prehrano. Dnevni meni vsebuje 1-2 unčo čokolade ali rozin in 3-4 unč mešanice pemmican in galette. Izgubljene pse so vlekli na sani na parkirišče in jih ubili. Jedli so meso, ki so ga pojedli, in dali kosti preostalim psom..

Na Silvestrovo je Mertz priznal, da se počuti slabo in se pritožuje zaradi bolečin v trebuhu. Isti simptomi so bili tudi Mawson. Poleg tega je Merz 3. januarja zamrznil prste. Vsak dan se je slabšal. Do takrat udeleženci odprave niso več imeli psov in so na sebi vlekli sani. Med naslednjo nočjo je imel Merz napad: pojal je okrog šotora, hudomušno in dolgo časa ni mogel spati. Zjutraj ga je Mawson našel mrtvega..

Čeprav je bil Mawson še vedno moralno vzdrževan, je bilo njegovo fizično stanje depresivno: mučili so ga hude bolečine v želodcu, koža in nohti so mu izginili, prsti so bili črni in gnojni. Opilke je opil na pol, pritrdil pa jim je jadro iz jakne in Mertzove vreče. Po zakopavanju svojega tovariša v spalno vrečo se je Mawson odpravil - približno 150 kilometrov je ostalo do baze..

Bojim se, da se poje moja pesem, «je zapisal Mawson v svojem dnevniku. Potem pa je dodal: - Do konca ne bom odnehal.

Vsekakor je želel Mawson doseči bazo 15. januarja. Na ta dan so morali člani odprave pluti ladjo in jih odpeljati v Avstralijo. Glavna ovira na njegovi poti je bil ledenik Merz. Polmrtvi Mawson je komaj sledil svojemu urniku, in ko se je zdelo, da ne more biti še hujši, je izbruhnil močan sneg in polar je eksplodiral v snežni prah. Obešal se je v razpoko na vrvi s sani, ki je bila pritrjena na nekaj na površini in opravljala funkcijo sidra. Po nekaj neuspešnih poskusih, da bi izstopil, je Mawson spoznal, da se mora povzpeti po vrvi. S prekinitvami je uspel priti ven, čeprav ni bilo nikamor pohititi, ker je zaradi te snežne pasti Mawson zamudil edino ladjo.

29. januar Mawson s 900 gr. hrana je prišla do zavetišča. V njem je našel sporočilo drugih članov ekspedicije, zaloge hrane in zemljevid s smerjo do baze. Mawson je bil ločen od nje z 23 miljami in z viharjem, vendar to ni bilo nič v primerjavi s tem, kar je morala prenašati. Ko je dosegel bazo, je Mawson videl ostale člane ekspedicije in Auroro, ki sta se oddaljila od zaliva. Skupaj s šestimi člani odprave je naslednja ladja Douglas Mawson čakala deset mesecev.

Po vrnitvi iz odprave je postal priznani raziskovalec polarjev, ki je bil nagrajen z Redom britanskega imperija, medaljo Londonskega geografskega združenja in je bil nagrajen. Avstralska antarktična ekspedicija je preslikala večino antarktične obale s skupno dolžino 4000 km, ki povezuje odkritja številnih raziskovalcev in ugotavlja več kot sto različnih geografskih značilnosti..