Stephen Hawking - genij v invalidskem vozičku

Usoda hujša od Stephena Hawkinga je težko predstavljati. Rodil se je 8. januarja 1942 v Oxfordu v družini biologa. Leta 1959 je po diplomi na šoli St. Albans vstopil na oddelek za fiziko Univerze v Oxfordu. Leta 1962 je diplomiral na univerzi z univerzitetno diplomo s posebnim priznanjem iz naravoslovja, nato pa se je vpisal na Univerzo v Cambridgeu. Ko pridejo, Stephen začne čutiti vse več znakov napredujoče bolezni živčnega sistema. Diagnoza je razočarljiva - amiotrofična lateralna skleroza, redka in neozdravljiva bolezen, ki se kaže v progresivnem poškodovanju motoričnih nevronov, kar vodi do paralize okončin in atrofije mišic. Zaradi bolezni je bil Hawking že star 30 let.

Kljub svoji bolezni Stephen dokonča svojo disertacijo in se zaposli kot asistentka na Cambridgeu Gonville in Kai College, od koder je odšel na Fakulteto za uporabno matematiko in teoretsko fiziko na Univerzi v Cambridgeu, kjer je leta 1977 napredoval v profesorja gravitacijske fizike. Leta 1979 je bil Hawking imenovan za profesorja matematike na univerzi v Cambridgeu: sam Isaac Newton je imel to prestižno mesto v 18. stoletju..

Hawking ima najzanesljivejši model nastanka vesolja in njegov razvoj od Velikega poka, pa tudi številna odkritja na področju raziskav črne luknje. Govorijo ga o znanstveniku, ki je največ prispeval k astronomiji, teoriji črnih lukenj, kozmologiji in razumevanju gravitacije od Einsteinovega.

V osemdesetih letih 20. stoletja je Hawking začel popularizirati znanost in napisal knjigo Kratka zgodovina časa (Kratka zgodovina časa), ki je namenjena splošnemu bralcu in razlaga naravo materije, prostora in časa, teorijo velikega poka in črne luknje, ne da bi uporabila na kompleksen matematični aparat. V knjigi je Hawking uporabil samo eno formulo: E = mc². Takoj po izdaji postane knjiga uspešnica in prevedena v številne jezike..

Leta 1985 je usoda prinesla novega udarca Stephenu, po operaciji grla pa je Hawking izgubil sposobnost govoriti. Od takrat fizik komunicira z drugimi skozi sintetizator govora, nameščen na njegovem invalidskem vozičku, kateremu daje ukaze za gibljivost desnega kazalca.

Kljub hudi bolezni, Hawking vodi aktivno življenje, v letu 2007 je celo leti v breztežnosti na specializiranih letal. Usmeritev razvoja znanosti v bližnji prihodnosti je v veliki meri odvisna od današnje fizično nemočne osebe. Danes, popolnoma fiksiran, Stephen Hawking aktivno dela na programu COSMOS brez primere, ki je zasnovan tako, da tvori jedro britanske mreže kozmoloških raziskav..