Asteroidi, zaradi katerih se oceani izhlapijo

V sedemdesetih letih sta dva geološka znanstvenika, oče in sin Louis in Walter Alvareza, proučevala spremembe v sestavi tal in njihovo skladnost s “zapisom” fosilov. Hkrati so nepričakovano našli odgovor na vprašanje, ki je stoletja mučilo znanstveno skupnost: kaj je ubilo dinozavre??

Splošno priznan odgovor je precej znan: to je bil asteroid širok 10 kilometrov, ki je padel na polotok Yucatan pred približno 66 milijoni let (krater iz tega udara je zdaj znan kot Chicxulub). Po odkritju so vsi najboljši možgani znanstvenega sveta poskušali ugotoviti, kaj se je zgodilo kmalu po njegovem padcu..

Nekatere hipoteze so bile resnično zastrašujoče: ogromen oblak prahu, ki je mesece blokiral sonce, in strašne dežja ognjenih kamnov.

Toda ti učinki so se izkazali kot malenkost v primerjavi s tem, kar se je zgodilo po padcu še večjih asteroidov pred več milijardami let. Sedaj je Vredefort največji poznan krater. Premer je 300 kilometrov. Še en krater je skrit globoko pod zemljo v Warburtonu (Avstralija). In čeprav ni verjetno, da bi povzročilo množično izumrtje, nam lahko veliko pove.

V študiji Stanfordske univerze, objavljeni v reviji Geochemistry, Geophysics, Geosystems, je bil narejen poskus sledenja posledic tega trka na svetovni ravni. Znanstveniki ocenjujejo, da so bili asteroidi, ki so takrat padli, približno štirikrat ali petkrat večji od velikosti njihovega "brata" Yucatana, ki je uničil dinozavre. Zato so bile posledice, milo rečeno, precej velike.

Na primer, potres je bil tako močan, da bi bilo nemogoče izmeriti njegovo moč. Znanstveniki verjamejo, da je tresenje trajalo več kot pol ure po vsem svetu.

In cunami je dosegel nekaj kilometrov višine in celotna površina planeta se je spremenila do neprepoznavnosti, še posebej, ko so začeli padati drugi asteroidi. Kraterji v Južni Afriki so potrdili teorijo, da je pred tremi milijardami let Zemljo pretreslo več deset udarcev. To obdobje se je imenovalo Late Heavy Bombing..

Vpliv asteroida, ki je povzročil izumrtje dinozavrov, je proizvedel milijardo krat več energije, kot so atomske bombe padle na Japonsko med drugo svetovno vojno. Kaj se je zgodilo med še močnejšimi trki? Temperatura planeta se je toliko povečala, da so se zgornje plasti oceanov dobesedno izhlapele. Tudi kamenje se je spremenilo v paro. Ko so se dvignili v zrak, so se ohladili in padli kot kamnite deževje..

Znanstveniki verjamejo, da bi lahko ti trki pripeljali do pojava takšnih geoloških pojavov, kot sta Barbertonov zeleni kamniti pas in skale ob meji Svazija, ki so med najstarejšimi na planetu. Te kamnine se ne morejo pojaviti na površini brez resne katastrofe, ki bi lahko povzročila drhtenje tektonskih plošč.

Vendar pa ti asteroidi niso imeli takšnega vpliva na zemeljsko življenje kot Chicxlub. Čeprav nekateri verjamejo, da bi dinozavri lahko preživeli, če ne za njih, bi ljudje morda ne bi dosegli vrha prehranjevalne verige. Po mnenju paleontologa z Univerze v Edinburghu se je v času te nesreče število vrst dinozavrov zmanjšalo. To se je zgodilo zaradi temperaturnih sprememb in izumrtja živali, ki so bile nižje v prehranjevalni verigi. Mogoče, če bi ti asteroidi padli milijon let prej ali kasneje (ali ne bi popolnoma padli), bi bila današnja Zemlja popolnoma drugačna ...

Kot ta članek? Delite to s prijatelji - naredite repost!