Nero je uporabljal goreče kristjane kot vrtne luči

Zloglasni peti rimski cesar, ki je vladal od 54. do 86. leta AD je imela ugled krutega despotskega vladarja in sadista, ki je poslal veliko sorodnikov v drugi svet, vključno z njegovo materjo, Julijem Agrippino Mlajšim, njegovim polbratom Britannico in ljudmi iz njegovega najbližjega kroga..

Eden od vidikov Neronove dejavnosti je neusmiljeno preganjanje zgodnjih kristjanov. Številni viri (to je omenjeno v delih Tacita, Suetonija in Diona Cassiusa) poročajo, da se je tiran posmehoval članom eksotične za tiste čase sekte, ki so zahtevali zavračanje politeizma in razglasitev enega Gospoda. Cesar jih je zašil v kožo živali in jih zastrupljal s psi, jih križal na križeve in nesrečnike izlil s posebno vnetljivo raztopino in jih požgal ter osvetlil vrtove v bližini njegove palače..

Nekateri od teh grozodejstev niso dokumentirani na noben način, vendar se skoraj vsi zgodovinarji strinjajo o eni stvari: Neron je bil tako ali drugače prvi preganjalec krščanstva na svetu kot religija: od njegove politike so bili na križu križani apostoli Peter in Pavel - križali so prvega na križu z glavo navzdol. druga je bila obglavljena.

Zdaj znanstveniki zagovarjajo dvoumno in živahno vlogo Nerona v zgodovini rimskega imperija: nekateri pravijo, na primer, da je avtorstvo velikega rimskega ognja nepravično pripisano.

Vendar pa drugi raziskovalci ugotavljajo izjemno priljubljenost cesarja med preprostimi, ne bogatimi prebivalci večnega mesta. Neron je poskušal izkoreniniti korupcijo, ki je cvetela med vladnimi uslužbenci, in se celo spopadla z osvobojenimi sužnji, ko je senat postavil vprašanje, ali naj omogoči, da svobodneži ponovno odvzamejo svobodo ali ne. Poleg tega je omejil nekatere davke, kar je pozitivno vplivalo tudi na življenjski standard Rimljanov..