8. oktober 1871 je začel Veliki Chicago ogenj

Požar se je začel 8. oktobra 1871, ob 9. uri, v majhni hali na obrobju ulice De De Coven 137. Po najbolj znani verziji je požar povzročil kravja, ki je s kopitami prevrnila kerozinsko svetilko. Krava je pripadala Patricku in Catherine O'Leary. Ta zgodba se je pojavila v obliki govoric pred koncem požara, ki je bila objavljena v časopisu "Chicago Tribune" takoj po koncu požara. Novinar, ki je napisal zgodbo o kravi, Michael Ehern, je kasneje priznal, da je izumil to zgodbo.

Kasneje je raziskovalec A. G. Stepanenko prišel do zaključka, da se je požar leta 1871 v Chicagu in številnih drugih mestih ZDA pojavil, ko se je približal oblak fluorida vodika, ki je nastal iz izbruha enega od vulkanov (v teh letih je bilo zabeleženih več velikih izbruhov v različnih delih sveta). ). Razlogi za ta sklep so številni vzorci pri razvoju požarov (zvečer, v nižinah v bližini vode, iz zgornjih nadstropij stavb, spontanim izgorevanjem lesenih konstrukcij, še daleč od požarnih virov, sežiganja marmorja)..

Veliki ogenj v Chicagu se je nadaljeval od 8. oktobra do 10. oktobra 1871. Požar je uničil večino mesta v Chicagu, kjer je umrlo več sto prebivalcev mesta. Kljub dejstvu, da je bil požar ena največjih katastrof XIX stoletja, je mesto takoj začelo z obnovo, zaradi česar je postal Chicago eden najpomembnejših mest v ZDA..