Menihi iz samostana Shaolin

Zanimiva serija fotografij Thomasa Gudzovatyja iz samostana Shaolin. V sedemdesetih letih je borilna veščina Kung Fu postala fenomen v zahodni pop kulturi, zahvaljujoč eponimski kultni seriji. Glavni junak serije, pobegli menih iz samostana Shaolin, se znajde v zahodnem svetu. Od takrat sta Kung Fu in Shaolin povezana z medijsko ikono meniha-bojevnikov z izjemnimi sposobnostmi
Za budiste pa Shaolin ostaja zibelka ene najpomembnejših oblik religije, imenovane Chan. Chan je disciplina, ki vrednoti duhovno samozavest skozi meditacijo s molitvami in obredi. Ustanovil ga je indijski menih Bodhidharma v 5. stoletju. Temelji na načelih kontemplacije in borilnih veščin, je prisotna v vsakdanjem življenju menihov in se vidi kot sredstvo fizične slabosti in lenobe..

Kljub zgodovinskim spremembam so se meniške tradicije ohranile do kulturne revolucije Mao, ko je bil uradno zaprt Tempelj Shaolin. Vendar je formalna organizacija ostala nedotaknjena, v osemdesetih letih pa je bil tempelj ponovno odprt kot učni center in turistična atrakcija..

Karate, judo in tai-boxerji pogosto ne priznavajo Kung Fuja kot borilno veščino zaradi teatralnosti in poudarka na preizkušanju lastnega upora, ne pa nasprotnika. V nekem smislu je to res. Usposabljanje v Kung Fuju poteka večinoma brez nasprotnika, saj ga nikoli ne bi ubili, poetična imena tehnik in gibov pa namigujejo, da je to več meditacije kot boj.

Vendar pa je edina razlika med uničenjem zemeljskega kozarca in zmečkanjem človeške lobanje z golimi rokami zavestna volja. Kung Fu kljub komercializaciji ohranja mistično naravo in do sedaj je bližje monaški disciplini kot pa predstave sodobnih gladiatorjev..